Eines der größten Probleme dieses Jahrhunderts ist Fettleibigkeit. Besonders Fettleibigkeit im Kindesalter ist ein Gesundheitsproblem, das Gesundheitsbehörden weltweit besorgt.

Obwohl Fettleibigkeit im Kindesalter oft mit entwickelten Ländern in Verbindung gebracht wird, ist es tatsächlich ein globales Problem. In Entwicklungsländern, insbesondere in städtischen Gebieten, wird dieses Problem zunehmend verbreitet, da die Ernährung von traditionellen Mustern abweicht und der Lebensstil bewegungsärmer wird.

Fettleibigkeit im Kindesalter erhöht erheblich die Wahrscheinlichkeit, im Erwachsenenalter ebenfalls fettleibig zu sein. Dies erhöht das Risiko, dass Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlafstörungen und Gelenkerkrankungen früher auftreten, und bringt auch psychologische und soziale Auswirkungen mit sich.

Dieses Thema ist so besorgniserregend, dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine spezielle Kommission zur Beendigung der Fettleibigkeit im Kindesalter eingerichtet hat: Im Jahr 2016 wurde ein Bericht veröffentlicht, der grundlegende Aktionslinien zur Bekämpfung dieses ernsthaften Problems enthält. Zu diesen Aktionslinien gehören Maßnahmen wie die Förderung des Stillens, die Verbesserung der Schulverpflegung, die Steigerung der körperlichen Aktivität und die Regulierung von Werbung für Kinder.

Was sind die Ursachen?

Der Anstieg der Fettleibigkeit im Kindesalter resultiert aus den sozialen und Lebensstilveränderungen der letzten Jahre. Es geht dabei nicht nur darum, was das Kind isst, sondern auch um viele Faktoren, die sein tägliches Leben umgeben.

Änderungen in der Ernährung

Auf der einen Seite wird die traditionelle Mittelmeerdiät, die reich an Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Olivenöl und Fisch ist, aufgegeben. An ihre Stelle tritt ein weniger gesundes Ernährungsmodell.

Dieses neue Modell basiert auf ultra-verarbeiteten, energiedichten Lebensmitteln. Diese Lebensmittel sind reich an ungesunden Fetten, zugesetztem Zucker und Salz, jedoch sehr arm an wichtigen Nährstoffen wie Vitaminen, Mineralstoffen und Ballaststoffen. Es handelt sich um Fast Food oder sogenannte "Junk Food".

Häufig werden für Kinder industriell hergestellte Backwaren, Snacks, Süßigkeiten oder zuckerhaltige Produkte als Snacks verwendet, während Obst, natürliche Nüsse oder ein einfaches Sandwich nicht angeboten werden. Denn diese verarbeiteten Produkte sind praktischer, zugänglicher und oft für Kinder ansprechender.

Zeitmangel, Arbeitszeiten und manchmal die niedrigen Preise bestimmter Optionen führen dazu, dass Fertiggerichte und Fast-Food-Ketten traditioneller Küche vorgezogen werden. Darüber hinaus enthalten die meisten dieser Produkte Transfette, raffiniertes Mehl und hohe Zuckermengen, was die Gewichtszunahme fördert.

Immer weniger Bewegung

Gleichzeitig nimmt die Menge an körperlicher Aktivität, die wir haben, immer mehr ab. Besonders Kinder haben viele völlig bewegungslose Freizeitaktivitäten und sind von neuen Technologien abhängig geworden.

Nach der Zeit, die sie in der Schule und bei außerschulischen Aktivitäten verbringen, verbringen sie oft Zeit zu Hause mit Fernsehen, Spielen auf Tablets oder Videospielen, anstatt in den Park zu gehen oder draußen zu spielen. Dies reduziert erheblich den täglichen Energieverbrauch.

Außerdem gibt es in vielen Haushalten Fernseher, Videospielkonsolen oder Computer im Kinderzimmer, was dazu führt, dass Kinder mehr Zeit im Sitzen verbringen und ihre Schlafmuster gestört werden. Dies steht in direktem Zusammenhang mit dem Risiko von Fettleibigkeit.

Weitere Einflussfaktoren

Das Hauptproblem von Übergewicht und Fettleibigkeit ist das Ungleichgewicht zwischen konsumierten und verbrannten Kalorien, aber viele Faktoren spielen in diesem Ungleichgewicht eine Rolle:

  • Individuelle Faktoren: Essgewohnheiten, körperliche Aktivitätsniveau, Schlafzeiten, Bildschirmzeit, emotionale Kontrolle und Hunger.
  • Familienfaktoren: Arten von Lebensmitteln, die gekauft werden, Kochmethoden, Vorbildfunktion der Erwachsenen, Essgewohnheiten, Anwesenheit des Fernsehers während des Abendessens, Verfügbarkeit von Süßigkeiten oder Limonade im Haus.
  • Umwelt und Kontext: Möglichkeit, zur Schule zu gehen, Vorhandensein sicherer Parks und Bereiche, Angebot an aktiver Freizeitgestaltung oder Bewegungsmangel, Werbung für zuckerhaltige Produkte, Automaten und Menüs in Schulen.

Deshalb ist Fettleibigkeit im Kindesalter ein multifaktorielles Problem. Obwohl genetische Einflüsse eine Rolle spielen, spielt die Ernährung und das Umfeld für körperliche Aktivität eine sehr wichtige Rolle, und wir können in diesem Bereich effektiv handeln.

Kann eine Lösung gefunden werden?

Gesundheitsorganisationen empfehlen, auf vielen Ebenen Maßnahmen zu ergreifen, um Fettleibigkeit im Kindesalter zu stoppen: von der öffentlichen Politik bis hin zu Maßnahmen zu Hause und in der Schule.

Die WHO empfiehlt den Regierungen, umfassende Strategien zu entwickeln. Zu diesen Strategien gehören:

  • Förderung von Stillen, in den ersten Monaten ausschließliche Ernährung und danach in Kombination mit anderen Lebensmitteln.
  • Verbesserung des Schulernährungsumfelds: Kontrolle der Produkte, die in Mensen, Cafeterien und Automaten verkauft werden; mehr Obst, Gemüse und Wasser zur Verfügung stellen.
  • Förderung täglicher körperlicher Aktivität im Kindesalter, durch qualitativ hochwertigen Sportunterricht, aktive Spielplätze und außerschulische Aktivitäten.
  • Einschränkung von ungesunden Lebensmittel- und Getränke-Werbungen für Kinder, insbesondere für Produkte mit hohem Zucker-, Fett- und Salzgehalt.
  • Überprüfung von Steuern und Kennzeichnung, um den Konsum von zuckerhaltigen Getränken und ultraverarbeiteten Lebensmitteln nicht zu fördern und Familien zu helfen, den Zucker- und Fettgehalt besser zu verstehen.

Was können wir zu Hause tun?

Natürlich. Die Verantwortung für die gute Ernährung und die aktiven Gewohnheiten unserer Kinder liegt direkt bei der Familie. Auch wenn die Umwelt einen Einfluss hat, werden die täglichen Entscheidungen zu Hause getroffen.

Die Ausbildung gesunder Gewohnheiten von den frühen Jahren an ist die beste präventive Strategie. Dies umfasst sowohl die Förderung einer ausgewogenen Ernährung als auch körperliche Aktivität, Schlafhygiene und einen vernünftigen Umgang mit Bildschirmnutzung.

Ernährung: Was und wie sollte man täglich essen?

Fünf Mahlzeiten pro Tag helfen, den Blutzucker- und Insulinspiegel stabiler zu halten und „Hungerkrisen“ zu vermeiden. Idealerweise ist es am besten, drei Hauptmahlzeiten und zwei gesunde Snacks zu haben.

Das Frühstück nicht auslassen. Dies ist auch für Kinder eine wichtige Mahlzeit. Studien zeigen, dass viele Kinder mit Fettleibigkeitsproblemen kein oder nur sehr wenig Frühstück essen. Dies steht im Zusammenhang mit einem erhöhten Risiko für Übergewicht und einem Rückgang der schulischen Leistungen. Ein angemessenes Frühstück sollte eine dieser Gruppen enthalten: frisches Obst, ungesüßte Milchprodukte und Vollkornprodukte oder Brot.

Für den Morgen-Snack und die Zwischenmahlzeit sollten immer einfache und nahrhafte Optionen bevorzugt werden: ganze Früchte, ein einfaches Sandwich mit gesunden Zutaten (frischer Käse, Hummus, hochwertiges Putenbrustfilet, Wasser oder Thunfisch in Olivenöl) oder für größere Kinder eine Handvoll ungesalzener Nüsse. Da Sandwichbrot oft mehr Zucker und Zusatzstoffe enthält, ist es besser, Vollkorn- oder normales Brot zu wählen.

Wenn Kinder zu Hause essen, stellen Sie das Menü nicht nur auf Pasta oder Reis ein, egal wie sehr sie es mögen. Diese Lebensmittel sind zwar in Ordnung, sollten aber abwechselnd mit anderen Lebensmitteln wie Hülsenfrüchten, Gemüse, Fisch und leichten Gerichten angeboten werden. Hülsenfrüchte liefern hochwertiges Protein, Ballaststoffe und Sättigung und helfen bei der Gewichtskontrolle.

Kinder sollten jeden Tag zu Abend essen, aber nicht alles ist erlaubt. Das Abendessen ist eine gute Gelegenheit, hausgemachte Gemüsesuppen, Suppen, Fisch, Eier, Salat oder gedämpftes Gemüse einzubeziehen. Vermeiden Sie es, das Abendessen zu einer Zeit für übermäßig fettige oder stark verarbeitete Lebensmittel zu machen.

Methoden zur Gesünderen Gestaltung von Mahlzeiten

Die Kochmethode hat einen direkten Einfluss auf Kalorien und die Qualität der Ernährung. Bevorzugen Sie Grillen, Dämpfen, Backen oder Kochen im eigenen Saft. Diese Techniken erhalten die Nährstoffe besser und benötigen weniger Fett. Vermeiden Sie Frittieren und panierte Gerichte; diese können gelegentlich zubereitet werden, aber nicht täglich.

Wenn Kinder in der Schule essen, fordern Sie den wöchentlichen Speiseplan an. Überprüfen Sie, ob das Menü verschiedene Gerichte, Gemüse, Hülsenfrüchte und Fisch enthält und nutzen Sie diese Informationen, um die Ernährung zu Hause zu ergänzen (zum Beispiel, wenn in der Schule wenig Fisch angeboten wird, bieten Sie abends oder am Wochenende mehr Fisch an).

Verwenden Sie vorzugsweise Vollkornprodukte (Vollkornbrot, Vollkornnudeln, Hafer) anstelle von raffiniertem Mehl, da sie mehr Ballaststoffe bieten und das Sättigungsgefühl erhöhen. Außerdem können Sie in angemessenen Mengen ungesalzene und zuckerfreie Nüsse (Haselnüsse, Walnüsse, Mandeln) anbieten; diese sind eine gesunde Quelle für Omega-3- und Omega-6-Fette.

Vermeiden Sie Transfette und andere minderwertige Fette, die in vielen Fertigprodukten, Industrieerzeugnissen und Fast Food enthalten sind. Minimieren Sie den Verzehr von fettem Aufschnitt und stark verarbeiteten Fleischprodukten, da diese oft einen hohen Salzgehalt haben.

Reduzieren Sie bewusst die Menge an freiem Zucker. Dies umfasst sichtbaren Zucker (Zucker, den wir in Milch oder Joghurt hinzufügen) und versteckten Zucker (in Keksen, Frühstückszerealien, zuckerhaltigen Getränken, verpackten Fruchtsäften, Milchshakes, Milchdesserts, handelsüblichen Saucen oder Teigwaren). Für Kinder ist es eine gute Orientierung, nicht mehr als 25 Gramm zugesetzten Zucker pro Tag zu konsumieren; dies kann erreicht werden, indem man auf diese Produkte verzichtet und frische Lebensmittel priorisiert.

Essgewohnheiten und Ernährungserziehung

Essroutinen und die Atmosphäre während der Mahlzeiten sind ebenso wichtig wie die Art der Lebensmittel. Versuchen Sie, die Mahlzeiten so oft wie möglich gemeinsam mit der Familie einzunehmen.

Gemeinsam zu essen, ohne Bildschirme und Ablenkungen (keine Fernseher, Telefone oder Tablets) fördert, dass Kinder ruhig essen, auf Hunger- und Sättigungssignale achten und lernen, die Speisen zu genießen. Dies ist eine gute Gelegenheit zum Plaudern, um Bindungen zu stärken und zu hören, wie der Tag verlaufen ist.

Erklären Sie ihnen in einer altersgerechten Sprache, warum gute Ernährung wichtig ist. Helfen Sie ihnen, zwischen Lebensmitteln, die sie täglich konsumieren können (Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Wasser, natürliche Nüsse, Vollkornbrot), und Lebensmitteln, die für besondere Anlässe reserviert werden sollten (Limonade, Süßigkeiten, Gebäck, Fast Food), zu unterscheiden.

Bieten Sie Portionen an, die den Bedürfnissen der Kinder entsprechen. Der Teller sollte immer voll sein oder die Kinder sollten nicht gezwungen werden, ihn zu leeren, wenn sie satt sind. Besser ist es, angemessene Portionen anzubieten und ihnen zu erlauben, sich nachzunehmen, wenn sie noch Hunger haben; vermeiden Sie es, Lebensmittel als Belohnung oder Bestrafung zu verwenden.

Manchmal erlauben Sie ihnen, eine kontrollierte Belohnung zu erhalten. Anstatt Süßigkeiten, Pizza oder Eis vollständig zu verbieten, weisen Sie darauf hin, dass diese Produkte kein Teil der täglichen Routine sein sollten und zu bestimmten und geplanten Zeiten konsumiert werden sollten.

Physische Aktivität und weniger Bewegungsmangel

Die WHO ist eindeutig: Kinder sollten jeden Tag körperlich aktiv sein. Die allgemeine Empfehlung ist, mindestens 60 Minuten moderate oder intensive körperliche Aktivität pro Tag zu machen; dies sollte alters- und entwicklungsgerecht sein. Außerdem wird empfohlen, die Zeit, die sie im Sitzen verbringen, zu minimieren.

Sie müssen sie nicht in ein Fitnessstudio anmelden. Es gibt viele einfache Möglichkeiten, Bewegung in ihre tägliche Routine zu integrieren: wenn möglich zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Schule gehen, die Treppen anstelle des Aufzugs benutzen, bei Hausarbeiten helfen, die Bewegung erfordern, oder nach der Schule im Park spielen.

Wenn sie älter sind, können sie an einer Sportveranstaltung teilnehmen: Mannschaftssportarten, Kampfsport, Schwimmen, Tanzen, Rollschuhlaufen, Wandern oder jede Disziplin, die sie motiviert. Wichtig ist, dass sie Bewegung als etwas Spaßiges erleben und es als natürlichen Teil ihres Lebensstils betrachten; nicht als Strafe, weil sie übergewichtig sind.

Es ist auch wichtig, bewegungslose Freizeitaktivitäten zu begrenzen; wie Videospiele, Fernsehen, Telefone oder Tablets. Es ist hilfreich, innerhalb der Familie eine tägliche Bildschirmzeit festzulegen und aktive Freizeitalternativen zu Hause und draußen anzubieten.

Weitere Wichtige Gewohnheiten: Schlaf und Familienorganisation

Schlaf ist ein weiterer grundlegender Bestandteil der Prävention von Adipositas im Kindesalter. Zu wenig Schlaf ist mit einem erhöhten Risiko für Übergewicht verbunden, da es die Hormone stört, die den Appetit beeinflussen, und dazu führt, dass das Kind mehr isst und weniger aktiv ist.

Es wird empfohlen, regelmäßige Schlafenszeiten festzulegen, eine ruhige Routine vor dem Schlafengehen zu entwickeln (bildschirmfrei und bei gedämpftem Licht) und sicherzustellen, dass das Kind eine altersgerechte Anzahl von Stunden schläft. Eine gute Erholung verbessert auch den schulischen Erfolg und die Stimmung.

Familienseitig ist es sehr hilfreich, alle Mitglieder in Entscheidungen zu Ernährung und körperlicher Aktivität einzubeziehen: gemeinsam eine Einkaufsliste erstellen, wöchentliche Menüs festlegen, gemeinsam kochen oder aktive Freizeitaktivitäten planen.

Warnsignale und was zu tun ist, wenn Übergewicht vorliegt?

Eine offizielle Diagnose sollte von einem Fachmann gestellt werden, aber zu Hause können Sie einige frühe Risikofaktoren beobachten:

  • Ein schneller Gewichtsanstieg in kurzer Zeit, der nicht mit dem Wachstum der Körpergröße übereinstimmt.
  • Die Kleidung passt schnell nicht mehr.
  • Häufiges Essen außerhalb der Mahlzeiten oder ständiger Konsum ungesunder Snacks.
  • Sehr geringe körperliche Aktivität oder systematisches Ablehnen von Bewegung und Spielen.
  • Schlafprobleme, starkes Schnarchen oder nicht erholsamer Schlaf.
  • Beschwerden über Schmerzen in den Knien, Knöcheln oder im Rücken ohne offensichtlichen Grund.

Wenn Sie diese Merkmale beobachten, wird empfohlen, einen Kinderarzt oder Spezialisten für Kinderendokrinologie zu konsultieren; so kann das Wachstum und die Gewohnheiten des Kindes bewertet werden. In der Kindheit ist das Ziel nicht immer, eine „strenge Diät“ zu machen; stattdessen ist es wichtig, Gewohnheiten zu verbessern und das Gewicht des Kindes im Verhältnis zu seinem Wachstum zu balancieren.

Wenn bereits Übergewicht vorliegt, besteht die effektivste Strategie oft darin, schrittweise Veränderungen in der gesamten Familie vorzunehmen:

  • Die Qualität der angebotenen Lebensmittel zu verbessern (frischer, weniger verarbeitet).
  • Die tägliche körperliche Aktivität schrittweise zu erhöhen, beginnend mit kleinen Veränderungen.
  • Regelmäßige Essens- und Schlafzeiten festzulegen, um das Essen vor dem Bildschirm zu vermeiden.
  • Emotionale Unterstützung zu bieten, negative Kommentare über Gewicht und das Vermeiden von Etiketten wie „dick“ oder „faul“.

Und denken Sie daran, das beste Beispiel sind Sie. Ihre täglichen Entscheidungen beim Einkaufen, Kochen, Essen und Bewegen sind ein Modell für die Kinder. Machen Sie Ihre Familie zu einer aktiven Familie: Gehen Sie gemeinsam spazieren, besuchen Sie den Park, spielen Sie, treiben Sie gemeinsam Sport oder bewegen Sie sich einfach mehr zu Hause und draußen.

Ab heute trägt eine ausgewogene Ernährungsroutine, regelmäßige körperliche Aktivität, ausreichende Ruhe und weniger Bildschirmzeit nicht nur zur Prävention von Fettleibigkeit im Kindesalter bei, sondern legt auch die Grundlagen für ein gesünderes Erwachsenenleben; dies reduziert das Risiko von Krankheiten und erhöht das körperliche und emotionale Wohlbefinden.